Kotona piipahtaneelle Juuse Sarokselle tulee rapakon takana jo vuosikymmen täyteen: ”Aika on mennyt nopeasti”

Juuse Saros solmi tuoreeltaan kahdeksan vuoden jatkosopimuksen Predatorsin kanssa. Kauden 2025-26 alusta voimaan astuvan sopimuksen kokonaisarvo on 61,92 miljoonaa dollaria. (Kuva: Jenn G / CC BY-SA 3.0)

Elokuun alussa HPK:n maalivahtileirillä päivän viettänyt Juuse Saros ehtii viettää Suomessa kesäisin kolmisen kuukautta hiukan joukkueen kevätmenestyksestä riippuen. Viime keväänä Saroksen seura Nashville Predators putosi pudotuspelien avauskierrokselta, joten kausi päättyi jo MM-kisojen alla.

– Toukokuun lopussa tulin, joten tässä ehtii hyvin nähdä kavereita ja perhettä sekä matkustella, Saros sanoo.

Urheillakin pitää, joten ohjelmaan kuuluu jääharjoitusten ohella tennistä ja salitreeniä. Hämeenlinnassakin tähtimolarilla oli kiire Kerhoradion haastattelun jälkeen pelaamaan padelia. Molemmat kaupungit ovat Sarokselle kotoisia sikäli, että Helsingissä on asunto ja Hämeenlinnassa perhettä.

– Helsingissä on muitakin NHL-pelaajia, ja heidän kanssaan meillä on Salmisaaressa hyviä jäitä.

Kantri ei vieläkään sytytä

Saroksella on takana jo yhdeksän kautta Pohjois-Amerikassa. Näistä kolme ensimmäistä hän sukkuloi AHL:n ja NHL:n välillä, kunnes vakituisempi ruutu avautui.

– Aika on mennyt nopeasti ja on ollut siistiä, kun on saanut pelata hyvissä joukkueissa. Olen viihtynyt Nashvillessä, ja mielelläni pelaisin siellä uran loppuun asti, vaikka kantrimusiikki ei vieläkään iske.

Rahakkaan jatkosopimuksen Predatorsin kanssa tuoreeltaan solminut Saros odottaa ensi kaudelta paljon. Hänen oma asemansa ykkösmolarina on vakaa.

– Tykkään siitä, mihin suuntaan olemme menossa. Saimme ensi kaudelle kovia vahvistuksia. Itse en voi lähteä kauteen takki auki. Haluan yhä kehittyä, koska omassa pelaamisessa on aina parannettavaa.

Katso ylläolevalta videolta, mitä Saros tuumii ensi kaudella pelattavasta Four Nations -turnauksesta, johon hänet on Suomen joukkueeseen nimetty ensimmäisten pelaajien joukossa, ja millaisia kokemuksia hänelle jäi päivästä junnumaalivahtien kanssa.