HPK – Lukko

HPK palasi lauantaina voittokantaan kaatamalla TPS:n Pohjantähti Areenalla 3–1. Voitto katkaisi kolmen ottelun tappioputken ja samalla lähes 150 minuuttia kestäneen maalittoman jakson.

Kolme pistettä tulivat kuitenkin melkoisen taistelun kautta. TPS hallitsi ottelua ja vei maaliodottamat nimiinsä peräti 4,3–1,0. HPK:n maalilla Kim Saarinen pelasi huippuottelun ja palasi parin vaisumman pelin jälkeen omalle kovalle tasolleen. Kerhon voittomaalin laukoi päätöserässä Miska Kukkonen.

Lukon tulokset eivät kerro kaikkea

Tiistaina vastaan asettuu Lukko, jonka alkukausi on ollut tuloksellisesti yllättävän nihkeä. Raumalaiset ovat keränneet viidestä ottelustaan viisi pistettä. Lauantaina Lukko sai kuitenkin tärkeän onnistumisen Helsingissä nousemalla kahden maalin takaa 3–2-jatkoaikavoittoon HIFK:sta. Ratkaisumaalin viimeisteli Alex Beaucage.

Tulokset eivät kuitenkaan kerro Lukon alkukaudesta aivan kaikkea. Raumalaiset ovat pystyneet luomaan viidenneksi eniten maaliodottamaa koko Liigassa, ja joukkueen maaliodottamien suhde on ollut noin 52 prosenttia. HPK:n vastaava lukema on vain noin 42 prosenttia. Kerhon lauantainen TPS-voitto oli tärkeä, mutta samanlaiseen maalivahtiryöstöön ei voi joka ilta nojata.

Lukolta myös odotetaan paljon. Viime kaudella runkosarjan viidenneksi sijoittuneen joukkueen pelaajabudjetti on tällä kaudella noin 3,66 miljoonaa euroa, Liigan viidenneksi suurin. HPK:n vastaava luku on 2,22 miljoonaa. Tomi Lämsän valmentaman joukkueen runko muuttui kesällä, mutta mukana on edelleen runsaasti nimekästä Liiga-kokemusta.

Beaucage johtaa Lukon hyökkäystä

Raumalaisten alkukauden tehokkain pelaaja on ollut viime kaudella 24 maalia iskenyt kanadalaishyökkääjä Alex Beaucage. Viidessä ottelussa on syntynyt tehot 3+3. Kokeneet Mikael Ruohomaa ja Antti Saarela ovat keränneet kolme pistettä mieheen. Joukkueeseen palasi vuoden 2021 mestarijoukkueesta Saarelan ohella hämeenlinnalaisille tuttu Heikki Liedes.

Maalivahtiosastolta löytyy yksi koko Liigan nimekkäimmistä pelaajista. Pitkän NHL-uran tehnyt Antti Raanta jatkaa kasvattajaseurassaan, mutta alkukauden päävastuun on kantanut 20-vuotias Daniel Salonen. Lauantaina Helsingissä Salonen tarvitsi voittoon vain neljä torjuntaa – Lukko piti HIFK:n hyökkäyksen lähes täysin poissa maalipaikoilta.

HPK:n tehokkain pelaaja on Sami Päivärinta tehoin 4+2. Brendan Ranford on kerännyt viisi syöttöpistettä ja Chad Nychuk tehot 2+1. Puolustuksessa Miska Kukkonen on urakoinut keskimäärin 22 minuuttia ja 46 sekuntia ottelua kohden, mikä on alkukaudella koko Liigan korkein lukema.

Joukkueet tuntevat toisensa jo harjoituskaudelta. HPK voitti molemmat elokuun kohtaamiset: Pitsiturnauksessa Lukko kaatui 2–0 ja myöhemmin Hämeenlinnassa 4–3 voittolaukauksilla. Jälkimmäisessä ottelussa Lukko johti avauserän jälkeen jo 3–0, mutta Kerho nousi tasoihin ja Anrei Hakulinen ratkaisi voittolaukauskilpailun.

Kerhoradion arvio

Illan yksi avainkysymyksistä on se, kuinka hyvin HPK pystyy kestämään Lukon pitkiä hyökkäysalueen pyörityksiä. Raumalaiset pyrkivät pitämään kiekkoa ja rakentamaan hyökkäyksiään kärsivällisesti, joten Kerhon pitäisi pystyä puolustamaan keskustaa lauantaita paremmin. Toisessa päässä HPK tarvitsee enemmän pitkiä hyökkäyksiä ja laadukkaita maalipaikkoja – TPS:ää vastaan niitä syntyi vielä turhan vähän.

HPK sai TPS-voitosta ennen kaikkea sitä, mitä vaikean jakson jälkeen tarvittiin: kolme pistettä ja maalittoman putken poikki. Pelillisesti jäi silti paljon parannettavaa. Lukon viiden pisteen saldo näyttää materiaalin ja pelitapahtumien valossa alakanttiin, joten sarjataulukko hieman hämää illan lähtökohtia. HPK:n pitäisi nyt pystyä yhdistämään lauantain sitkeys selvästi parempaan kiekolliseen peliin.

Ottelulähetys käynnistyy kello 18:00.