HIFK – HPK

HPK:n Liiga-kausi jatkuu perjantaina Helsingissä, kun Kerho kohtaa kauden avausottelunsa pelaavan HIFK:n. Nordiksen perjantai-iltaan lähdetään mielenkiintoisista asetelmista: HIFK on satsannut joukkueeseensa rajusti, mutta HPK saapuu Helsinkiin alla vakuuttava vierasvoitto avauskierrokselta. Jukurit taipui maalein 1–4.

Kerhon kauden avaus tarjosi paljon sitä, mitä joukkueelta on alkukaudesta odotettu. HPK puolusti tiiviisti, sai Kim Saariselta varman ottelun maalilla ja käytti omat paikkansa tehokkaasti. Illan suurimmaksi hahmoksi nousi hattutempun viimeistellyt Sami Päivärinta.

Erityisen lupaavaa Kerhon kannalta oli se, ettei voitto rakentunut vain yhden hyvän erän tai maalivahdin varaan. Jukurit pääsi toisessa erässä tasoihin, mutta HPK pystyi ottamaan pelin uudelleen haltuunsa. Päivärinnan 2–1-maali käänsi ottelun takaisin vieraille, ja päätöserässä Kerho puolusti johtoaan kypsästi.

Tänään vastus kuitenkin kovenee.

HIFK laittoi joukkueensa isosti uusiksi

HIFK:n viime kausi päättyi suureen pettymykseen, ja Helsingissä on sen jälkeen laitettu jälleen paljon uusiksi. Päävalmentaja Olli Jokinen aloittaa toisen kautensa seurassa, mutta nyt hänen käytössään on huomattavasti leveämmäksi rakennettu joukkue.

HIFK:n ilmoitettu neljän miljoonan euron pelaajabudjetti on Liigan suurin. Uusien pelaajien joukosta löytyy useita kiinnostavia nimiä.

Hyökkäykseen saapuivat muun muassa Pohjois-Amerikasta palanneet Niko Huuhtanen ja Eetu Liukas. Keskushyökkääjä Jake Leschyshyn tuo puolestaan mukanaan NHL- ja AHL-kokemusta. Viime vuosien HIFK:n tärkeimpiin pelaajiin kuulunut Jori Lehterä on edelleen mukana, samoin kokenut Iiro Pakarinen.

Puolustus vahvistui muun muassa Kasper Puutiolla, Linus Nässénillä ja Lukas Pilöllä. Maalivahtiosastolle hankittiin Timråssa viime kaudella pelannut Tim Juel, jonka lisäksi HIFK:n maalilta löytyy viime kaudelta tuttu Hugo Alnefelt.

Kaikki ei kuitenkaan ole helsinkiläisilläkään valmista. HIFK pelasi harjoituskaudella viisi ottelua ja voitti niistä kaksi. Lisäksi Sebastian Repo loukkaantui juuri kauden alla ja Jesper Ahlroth on edelleen sivussa.

Kerhon ykkösketju sai lentävän lähdön

HPK:n hyökkäyksessä katseet kohdistuvat jälleen Antrei Hakulisen, Brendan Ranfordin ja Sami Päivärinnan muodostamaan ketjuun. Kolmikko oli jo harjoituskaudella Kerhon vaarallisimpia aseita, eikä vauhti ainakaan hidastunut tiistaina sarjapisteistä pelattaessa.

Päivärinta aloitti kauden kolmella maalilla, mutta ketjun merkitys ei rajoitu pelkkään viimeistelyyn. Hakulinen tuo mukaan kokemusta ja pelintekotaitoa, ja Ranford on osoittanut heti pystyvänsä luomaan hyökkäyspäähän tilanteita.

Myös puolustuksessa on saatu uusista pelaajista nopeasti apua. Chad Nychuk avasi maalitilinsä heti Mikkelissä ylivoimalla, ja HPK:n alakerta pystyi kokonaisuutena pitämään Jukurit pitkät jaksot pois kaikkein vaarallisimmilta maalintekopaikoilta.

Perjantaina puolustuksen tehtävä vaikeutuu. HIFK pystyy vyöryttämään jäälle useamman tulivoimaisen ketjun, joten HPK:lta vaaditaan jälleen ehjää viisikkopelaamista.

Ottelun yksi kiinnostavimmista lähtökohdista on pelituntuma. HPK sai jo tiistaina alleen ensimmäisen tosipelin, kun taas HIFK hyppää perjantaina suoraan oman kautensa avaukseen.

Kotijoukkueen puolella ovat puolestaan Nordis ja kauden avauksen tunnelataus. HIFK:n kotiavaus on Helsingissä aina iso tapahtuma, eikä Kerho saa antaa kotijoukkueelle mahdollisuutta ratsastaa yleisön energialla ottelun alussa.

Kerhoradion arvio

HPK lähtee Nordikselle herkullisesta asetelmasta. Kerho sai Liiga-avauksessa pelinsä nopeasti uomiinsa, kun taas nimekkäästi vahvistunut HIFK pelaa vasta kauden ensimmäisen ottelunsa. Kotietu ja materiaalin leveys kallistavat silti ennakkoasetelmaa helsinkiläisille.

Kerhon mahdollisuudet ovat ennen kaikkea siinä, että se pystyy pitämään ottelun omannäköisenään: viisikon tiiviinä, keskustan tukossa ja HIFK:n poissa pitkistä hyökkäyksistä. Jos HPK malttaa pelata yhtä kurinalaisesti kuin Mikkelissä, pisteet eivät olisi Nordikselta minkäänlainen yllätys.

Ottelulähetys käynnistyy kello 19:00.