HPK-juniorijääkiekon toiminnanjohtaja Sami Wahlsten: ”Tärkeintä on, että kaikilla on hyvä olla”

HPK on junioriurheilussa Kanta-Hämeen suurimpia – ellei suurin – seuratoimija. Kauden päättäjäisiä tiistaina Aulangolla juhlinut seura liikuttaa vuosittain kaikkiaan yli kuuttasataa junnukiekkoilijaa.

– Näen, että toiminta on täällä hyvällä pohjalla. Kilpailu on kovaa, mutta Hämeenlinnassa kiekkokaupungin perinne on vahva, sanoo lokakuussa toiminnanjohtajana aloittanut Sami Wahlsten.

Wahlsten kertoo aikansa HPK:ssa sujuneen mukavasti.

– Suuria yllätyksiä ei ole tullut. Toimenkuva on laaja, ja hoidettavana on paljon käytännön asioita, jotta joukkueiden toiminta pyörii parhaalla mahdollisella tavalla. Meillä on osaavia ja intohimoisia tekijöitä niin konttorissa kuin halleillakin, hän sanoo.

Wahlsten sanoo uskovansa yhteistyön voimaan.

– Tärkeintä on, että kaikki toimivat hyvällä hengellä seuran arvojen mukaisesti ja että nuorimmista ikäluokista vanhimpiin kaikilla on hyvä olla, hän sanoo.

– Täällä Kanta-Hämeessä on kivaa porukkaa. Eikä tämä ole vaan mielistelyä, vaan täällä on oikeasti hyvä henki.

Kiekkoperheen kasvatti

Wahlsten itse pelasi yli 400 ottelua SM-liigaa Jokereissa, TPS:ssä ja Ilveksessä. Hän voitti kerran SM-kultaa ja kahdesti SM-hopeaa sekä nuorten maailmanmestaruuden vuonna 1987.

– Omalta pelaajauralta on paljon hyviä muistoja. Rakkaasta harrastuksesta muodostui ammatti, ja olen sittemmin halunnut pysyä lajin parissa, Wahlsten kertoo.

Wahlsten varttui jääkiekkoperheessä, sillä myös Jali-veli muistetaan huipputasolta. Juhani-isä lukeutuu Suomi-kiekon arvostettuihin legendoihin, ja Leena-äidillä oli oma tärkeä roolinsa. Isän mukana seurannut perhe sai nähdä maailmaa aikana, jolloin jääkiekon perässä matkustettiin vielä vähän.

– Sittemmin maailma on pienentynyt, mutta lapsuudenkokemuksilla on ollut vaikutuksensa myös omaan kiekkouraan. Itsekin olen tullut kiertäneeksi paljon eri maissa pelaajana ja valmentajana. Jo isoisä lähti Amerikkaan, joten liikkuminen on ollut meillä verissä.

Kuuntele tallenteelta, missä eksoottisessa – paremmin jalkapallosta tutussa – seurassa Sami Wahlstenin isä pelasi perheen seuratessa mukana ja mistä maasta Samilla itsellään on pari mestaruutta ulkomailta.