”Brooks” on löytänyt tasapainon – HPK-puolustaja Miska Kukkonen pelaa vahvaa kautta

HPK:n puolustaja Miska Kukkonen, joukkueessa tunnettu paremmin nimellä ”Brooks”, on noussut tällä kaudella uudelle tasolle. Peliin on löytynyt tasaisuutta ja kokonaisvaltaisuutta – ja ennen kaikkea tehoja. Kukkonen on iskenyt jo viisi maalia, mikä on hänen liigauransa ennätys.

– En tiedä, ehkä oon vaan laukonut enemmän. Ja onhan sitä laukausta tullut treenattua paljon tässä reilun vuoden ajan. Nyt on osunut kohdilleen ja ajoitus on ollut oikea, Kukkonen pohti Kerhoradion haastattelussa.

Yksi maaleista on jäänyt erityisesti mieleen.

– Se Tappara-pelin läpiajo ja voittomaali. Se oli kyllä tämän kauden makein, Kukkonen hymyilee.

Jokioisista lähtöisin oleva 25-vuotias puolustaja on jo ehtinyt koluta läpi useamman pääsarjaseuran, sillä ennen HPK:ta pelejä kertyi Tapparassa, Lukossa ja KooKoossa. Hämeenlinnaan hän tuli mielellään, sillä paikka on lähellä kotia ja tuttu lapsuudesta asti.

– Kyllähän täällä on tullut pienestä pitäen katsottua pelejä. Tämä on ollut aina se paikka, jonne tuli liigakiekkoa seuraamaan. On ollut hienoa päästä nyt pelaamaan tänne, Kukkonen sanoo.

Nikkilän kanssa hyvä pelata

Kukkosen ja Petteri Nikkilän muodostama pakkipari on ollut HPK:n luotettavimpia.

– Ollaan aika tasapainoinen pari. Pete on hyvä molempiin suuntiin, ja me puhutaan paljon jäällä. Se auttaa tosi paljon, Kukkonen kuvailee.

Kokonaisuutena hän pitää HPK:n kautta toistaiseksi tasapainoisena, vaikka parannettavaakin on.

– Sarja on tosi tiukka. Me ollaan keskikastissa, mutta potentiaalia on mihin vaan. Pitäisi vain saada pelattua otteluissa 60 minuuttia tasaisesti ilman ailahtelua, hän sanoo.

Entä tulevaisuus?

– Toivottavasti en ole vielä urani prime-vaiheessa, Kukkonen naurahtaa.

– Kyllä mussa vielä on potentiaalia. EHT on tavoite, ja miksei joskus myös Euroopan huippusarjat. Mutta Hämeenlinna on kyllä hyvä vaihtoehto jatkoonkin – oon viihtynyt täällä tosi hyvin.

Kuuntele koko haastattelu tästä – saat tietää, mistä ”Brooks” sai lempinimensä, mitä hän kertoo Nikkilän kanssa pelaamisesta ja miksi Turun-reissulla täytyy aina vetää kättä lippaan.