HPK – SaiPa

Otteluinfo‎

HPK:lla on edessään kova tupla, kun vastaan asettuu Liigan tämän hetken kuumin joukkue SaiPa. Sarjakakkonen saapuu perjantaina Hämeenlinnaan ja isännöi toista kohtaamista lauantaina Lappeenrannassa. Mikko Manner ja Juha Sulin ovat palanneet olympialaisista kotiin, joten penkin taakse saadaan tärkeitä vahvistuksia.

Kerhon viime ottelut tarjosivat viime viikolla kaksi erilaista tapaa voittaa: Vaasasta tuli tiistaina selvä vierasvoitto jumbo-Sportista neljän maalin nollapelillä, kun taas torstaina KalPaa vastaan ratkaisu haettiin voittomaalikilpailusta lukemin 2–1. Yhteistä molemmille illoille oli kurinalainen puolustaminen ja vahva maalivahtityöskentely.

Voittoja vielä tarvitaan, sillä HPK vaanii edelleen alemman pudotuspeliviivan alla sijalla 13 – kaksi pistettä HIFK:ta ja kolme TPS:ää perässä. Sarjakymppi Pelicans on kiskonut jo enemmän eroa.

Kim Saarinen on noussut Liigan tilastokärkeen torjuntaprosentissa ja on tasaisuudellaan pitänyt monesti HPK:n pisteillä. Hyökkäyksessä Cameron Wright (19+16) on ollut joukkueen selkein tehopelaaja. Helmikuussa myös Anrei Hakulinen on löytänyt hyvän rytmin. HPK:n haaste on ollut löytää tehokkuutta suhteessa maalipaikkoihin – maaliodottamalukemat ovat lupaavia, mutta tulostaululla se ei ole aina näkynyt.

Nelosessa Vili Alitalo korvaa Vaasaan vuokratun Markus Loposen.

SaiPa porskuttaa voittoputkessa

SaiPa on voittanut seitsemän ottelua peräkkäin ja pelannut koko helmikuun ilman tappioita. Lauantaina SaiPa löi kotonaan KooKoon 6–2, ja viimeksi keskiviikkona TPS sai taipua Turussa maalein 1–3. Vieraiden pelaamisessa näkyy itseluottamus: hyökkäyksiin lähdetään rohkeasti ja kiekolliset ratkaisut tehdään nopeasti.

Erityisen vahvaa jälkeä on tehnyt ketju Otto Kivenmäki – Henri Nikkanen – Maxime Fortier. Kolmikko on vastannut merkittävästä osasta SaiPan helmikuun tehoista. Fortier (27+33) on noussut koko sarjan näkyvimpiin hahmoihin, ja hänen laukaisumääränsä sekä maaliodottamansa kertovat jatkuvasta uhasta. Kivenmäen pelinrakentelu ja Nikkasen viimeistely täydentävät kokonaisuuden.

SaiPa on myös kuntopuntarin kärki 5 ja 15 ottelun otannalla. Se on ollut kauden mittaan myös Liigan selvästi paras vierasjoukkue, mikä antaa sille hienoisen etulyöntiaseman perjantain otteluun.

Syksyn yhteenotot olivat tiukkoja, ja Kisapuistosta Kerho haki pisteen. Perjantaina Hämeenlinnassa nähdään, pystyykö HPK rikkomaan SaiPan voittoputken ja kääntämään marginaalit puolelleen – vai jatkuuko lappeenrantalaisten helmikuun hurmos myös Rinkelinmäellä.

Ottelulähetys käynnistyy kello 18.00. Ottelun selostaa Pauli Salokangas. Kommentaattorina Jussi Luokomaa.

– Radiolähetys: FM-taajuus 105,1 MHz
– Nettilähetys: Kerhoradio.fi/nettilahetys/