KalPa — HPK

Sitten ennakkoa päivän KalPa-HPK-kamppailuun. HPK:lle tämä ottelu on kolme peliä käsittävän viikon ensimmäinen, Mikko Mannerin alaisuudessa kahdeksas. Edellisissä otteluissa perjantaina Lukko voitti Raumalla 5-0, mutta lauantaina HPK kaatoi kotona Pelicansin 5-3 hyvän esityksen jälkeen. Kerhon tehokkain oli kasvattajaseuraansa vastaan saldon 1+2 rohmunnut laitahyökkääjä Jesse Kiiskinen.

Voitolla HPK nousi lahtelaisten ohi sijalle 13, kun pisteitä on kasassa yhtä monta. KalPa on kuudentena ja kerännyt 20 pistettä. Kuopiolaisten vire on vahva, sillä vaikka se lauantaina taipui kotonaan JYPille viikon ainoassa ottelussaan raporttien mukaan kehnomman esityksen jälkeen maalein 3-4, niin sitä ennen joukkue voitti neljä ottelua putkeen ja kuusi seitsemästä edellisestä. Pistekeskiarvo on Liigan kolmanneksi kovin, mutta kuopiolaiset ovat pelanneet toistaiseksi vähiten otteluita yhdessä Lahden Pelicansin kanssa.

Viime kaudella KalPa pelasi hienot pudotuspelit mutta jäi niukasti mitaleitta. Joukkue jatkaa loistavasti onnistuneen Petri Karjalaisen valmennuksessa. Jatkuvuutta riittää, sillä pelaajapuolellakaan parhaista 14 pistemiehestä eivät lähteneet kuin Oliver Kapanen ja Aapeli Räsänen. Tulopuolella on KalPan näköisiä pelaajia, joten sikäli kuopiolaisten vahva alkukausi ei yllätä. Uusista nimistä isoimpia ovat tanskalaispuolustaja Oliver Larsen, tsekkipakki Lukas Kanak sekä yhdysvaltalaishyökkääjä Patrick Curry. Alkukaudesta KalPan avainpelaajia ovat olleetkin odotetusti Curry, Matyas Kantner, Larsen ja Jaakko Rissanen.

Kovin odotuksin Kuopioon tullut 28-vuotias Curry on nakutellut piste-per-peli -tahdilla saldon 5+5 ja kantaa kultakypärää. Hän on iskenyt maalin neljässä edellisessä ottelussa.

Kultakypärä Rautiaiselta Toppingille

Mannerin johdolla HPK:n tuloskunto on parantunut ja hänen alaisuudessaan joukkue on napsinut seitsemästä pelistä 11 pistettä. Kultakypärä siirtyy Teemu Rautiaiselta tähän otteluun Kyle Toppingin päähän, sillä viime vuonna Ruotsissa pelannut 24-vuotias kanadalaissentteri on kerännyt joukkueen eniten tehoja: 12 otteluun 3+8.

HPK:n kokoopano ei muutu lauantain Pelicans-ottelusta. Tuoreeltaan hankittu hyökkääjä Jari Sailio ei ole Kuopiossa mukana.

Ottelu haiskahtaa ennakkoon vähämaaliselta, sillä KalPan peleissä on nähty tällä kaudella ottelua kohden vähiten maaleja – niissä verkko on heilunut keskimäärin 4,8 kertaa, kun kaikilla muilla joukkueilla lukema nousee yli viiden. Hyvää viisikkopeliä pelaava KalPa puolustaa tiiviisti ja on päästänyt alle kaksi maalia per peli. Joukkue on ottanut myös Liigan vähiten jäähyjä ja alivoima on vahvaa. Toisaalta HPK paukutti lauantaina kaikki viisi osumaansa ylivoimalla. Viime kauden tapaansa KalPa on ollut parempi vieraissa. Kerholta taas on vielä vierasvoitto tällä kaudella ottamatta, mutta kaikki putket katkeavat joskus.

Lähetys käynnistyy kello 18.00. Ottelun selostaa Pauli Salokangas.

– Radiolähetys: Radio City Hämeenlinna 88,9 MHz
– Nettilähetys: Kerhoradio.fi/nettilahetys/